실리프팅 하면 나중에 거상 수술(페이스리프트)하는 데 문제가 될 수 있나

오늘 30대 여성분이 실리프팅을 하시고 싶다고 내원하셨습니다. 

이미 7월에 하셨지만 효과가 빨리 꺼지는 것 같다고 한번 시술 받고 싶다고 하셨어요. 

하지만 저는 권장하지 않았습니다. 

일단 시술하신지 얼마되시지 않으셨고, 상담해본 결과 추 후에 거상술을 받으실 계획이라고 하셨거든요. 

저는 피부 유착 가능성 등을 설명하고 추 후 에 다시 생각해보자고 설명드렸습니다. 

그래서 이번 글을 실리프팅을 하면 실제로 거상수술에 영향을 미칠 수 있는지에 대한 FAQ를 준비해봤습니다.  

[Quick Answer]
문제가 될 수 있습니다. 단, "거상 수술을 못 한다"는 뜻이 아닙니다. 

실리프팅 후 조직에 발생하는 섬유화(fibrosis)와 층간 유착이 수술을 더 어렵게 만들고, 

수술 시간이 늘어나며 합병증 위험이 높아질 수 있다는 뜻입니다. 

2025년 Aesthetic Plastic Surgery 저널에 발표된 연구에서 실리프팅 경험이 있는 환자 10명의 거상 수술을 분석한 결과,

대부분에서 섬유화,조직 변형,SMAS 가동성 감소가 확인되었습니다. 

중요한 것은 실의 리프팅 효과는 1년 이내에 소실되지만, 조직 변화는 훨씬 오래 남는다는 점입니다.

[Data: 실리프팅 후 거상 수술 — 주요 연구 결과]

[상세 분석 1: 실리프팅이 조직에 남기는 변화]

실리프팅의 효과는 보통 1~2년 내에 소실됩니다. 

실이 흡수되면 리프팅 효과도 함께 사라지는 것으로 알고 있는 분들이 많습니다. 그러나 조직 내부 변화는 다릅니다.

섬유화(fibrosis):
실이 체내에 삽입되면 이물 반응으로 실 주변에 섬유 조직이 형성됩니다. 

이 섬유화는 실이 완전히 흡수된 후에도 조직 내에 남아 있습니다. 

섬유 조직이 축적되면 조직의 탄성이 감소하고 수술 시 박리(dissection)가 어려워집니다.

층간 유착(symphysis of anatomical layers):
피부층,지방층,SMAS 근막층은 원래 각각 독립적으로 움직여야 합니다. 

실리프팅으로 인한 섬유화가 이 층들을 서로 붙여놓으면 층 간 박리가 어려워집니다. 

거상 수술은 이 층들을 정확하게 분리하면서 재배치하는 수술이라 층 간 유착은 

직접적인 수술 난이도 상승으로 이어집니다.

SMAS 가동성 감소:
SMAS(근막층)는 거상 수술에서 가장 핵심적으로 다루는 층입니다. 

실리프팅으로 인한 섬유화가 SMAS 주변 조직을 딱딱하게 만들면 SMAS를 자유롭게 이동시키는 것이 어려워집니다.

핵심 메시지: 실의 리프팅 효과는 1년 내에 소실되지만, 섬유화와 조직 변화는 실이 완전히 흡수된 후에도 남습니다. "실이 다 녹았으니 원래 상태로 돌아갔겠지"라는 생각은 정확하지 않습니다.

[상세 분석 2: 실제 수술에서 어떤 문제가 생기나]

2025년 연구에서 확인된 수술 중 문제들은 다음과 같습니다.

수술 시간 증가:
섬유화로 인해 조직 박리가 어려워져 일반적인 거상 수술보다 수술 시간이 길어졌습니다. 

수술 시간이 길어지면 마취 시간도 늘어나고 출혈,합병증 위험도 비례하여 높아집니다.

피부 드랩핑(skin redraping) 불량:
거상 수술의 핵심 단계 중 하나는 피부를 자연스럽게 위로 당겨 재배치하는 것입니다. 

층 간 유착이 있으면 피부가 자유롭게 이동하지 않아 원하는 방향으로 드랩핑이 잘 안 됩니다. 

연구에서 10명 중 7명에서 피부 재드레이핑 불량과 딤플링이 관찰되었습니다.

신경 손상 위험 증가:
섬유화 조직 안에서 신경이 정상 해부학적 위치에서 벗어나 있을 수 있습니다. 

박리 과정에서 신경을 예상치 못한 위치에서 만날 위험이 있습니다. 

연구에서 1명에서 하악연 분지(mandibular branch) 일시 마비가 발생했습니다.

[상세 분석 3: 실 종류와 횟수에 따라 영향이 다른가]

하지만 모든 실리프팅이 동일한 영향을 주는 것은 아닙니다.

횟수가 영향을 줍니다:
연구 대상 10명 모두 실리프팅을 2회 이상 받은 분들이었습니다. 

반복 시술할수록 섬유화가 누적됩니다. 1회 시술과 3~4회 반복 시술은 조직 변화 정도가 다를 수 있습니다.

실 종류가 영향을 줍니다:
흡수 속도,두께,코그 방식에 따라 이물 반응과 섬유화 정도가 다를 수 있습니다. 

코그가 많거나 두꺼운 실일수록 조직 반응이 더 강할 수 있습니다. 

다만 어떤 종류의 실이 더 문제가 된다는 명확한 비교 연구는 아직 충분하지 않습니다.

주입 깊이가 영향을 줍니다:
너무 얕게 주입된 실은 진피를 잡아당겨 섬유화가 표피 가까이 생길 수 있습니다. 

이 경우 피부 재드레이핑에 더 직접적인 영향을 줍니다.

[상세 분석 4: 그렇다면 실리프팅을 하면 거상 수술을 못 하는 건가요?]

그렇지 않습니다. 수술을 못 하는 것이 아니라 더 어려워지는 것입니다.

실리프팅 경험이 있더라도 숙련된 성형외과 전문의는 거상 수술을 진행할 수 있습니다. 중요한 것은 두 가지입니다.

첫째, 수술 전 충분한 정보 공유:
거상 수술을 계획하고 있다면 담당 성형외과 전문의에게 실리프팅 시술 이력을 반드시 알려야 합니다. 

실의 종류,횟수,시술 시기를 구체적으로 공유해야 수술 계획을 정확히 세울 수 있습니다.

둘째, 수술 계획 조정:
섬유화를 감안한 박리 방법, 더 긴 수술 시간 확보, 피부 재드레이핑 계획 조정 등이 필요합니다. 

사전에 인지하고 준비한 수술팀과 모르고 진행하는 수술팀의 결과는 다를 수 있습니다.

[상세 분석 5: 실리프팅과 거상 수술의 타이밍]

실리프팅과 거상 수술 사이에 어느 정도 간격을 두는 것이 좋은지 명확한 가이드라인은 아직 없습니다. 

다만 임상적으로 고려할 수 있는 사항들입니다.

실이 완전히 흡수되었다고 섬유화가 해소되는 것이 아니기 때문에, 실 흡수 완료를 기다리는 것만으로는 충분하지 않습니다. 오히려 섬유화 조직이 안정화되는 시점이 중요할 수 있는데, 이 역시 개인마다 다릅니다.

거상 수술을 가까운 미래에 계획하고 있다면, 실리프팅 시술 횟수를 최소화하는 것이 현실적인 접근입니다.

[이런 분은 특히 주의가 필요합니다]

• 실리프팅을 여러 차례 반복 시술받은 분
• 거상 수술을 5~10년 내에 고려하고 있는 분
• 이미 실리프팅 후 조직이 딱딱해지거나 당기는 느낌이 지속되는 분
• 실리프팅 후 불규칙한 피부 표면이 남아 있는 분

[청아연의원의 접근]
청아연에서는 실리프팅 상담 시 장기적인 계획을 함께 이야기합니다. 

현재 실리프팅으로 관리할 것인지, 장기적으로 거상 수술까지 고려하고 있는지에 따라 

실리프팅 시술 횟수와 방식을 다르게 설계합니다. 

실리프팅은 훌륭한 비수술적 리프팅 수단이지만, 

반복 시술이 나중의 수술 선택지에 영향을 줄 수 있다는 사실을 미리 아는 것이 중요합니다. 

초음파로 실 삽입 깊이를 정확히 확인하면서 시술하면 층간 유착 위험을 낮출 수 있다는 점도 

청아연이 초음파 가이드 실리프팅을 고수하는 이유 중 하나입니다.

작성자: 청아연의원 대표원장 Dr. 장연식

Sources:

• Aesthetic Plastic Surgery, 2025 — The Facelift After Thread Lifting: Surgical and Aesthetic Complications SpringerResearchGate
• Journal of Cosmetic Dermatology, 2025 — Facial Thread Lifting Complications Wiley Online LibraryPubMed Central
• PMC — A meta-analysis of complications of thread lifting PubMed Central